Enigmatyczna dziura w Belize

Jest takie miejsce na Ziemi, do którego zjeżdżają fani nurkowania z całego świata. Pośród ciemnych wód Morza Karaibskiego atole mienią się żywymi barwami turkusu i akwamarynu. Raj ten skrywa jednak pewną mroczną tajemnicę. Pod niebieskozieloną taflą wody znajduje się ciemna, granatowa otchłań o głębokości 125 metrów, widoczna nawet z kosmosu.

Great Blue Hole jest częścią Rafy Koralowej Belize, która została wpisana na listę UNESCO. Niewątpliwie jest jedną z najciekawszych tego typu atrakcji stworzonych przez Matkę Naturę.

Czym jest błękitna dziura?
Great Blue Hole to jaskinia morska znajdująca się w Morzu Karaibskim. Oddalona od stolicy Belize o około 80 kilometrów, budzi ciekawość badaczy i turystów odwiedzających tamte tereny właśnie dla tego miejsca. Jest niczym innym jak studnią, w której podwodna widoczność sięga 60 metrów, co wskazuje na niezwykle czystą i przejrzystą wodę. W tej granatowej, obłej otchłani można spotkać ryby rafowe, barakudy oraz wszelkie gatunki rekinów, na przykład żarłacza tępogłowego.
Poniżej 90 metrów głębokości woda w błękitnej dziurze jest beztlenowa, a jej zbadane próbki  ukazały, że poniżej 100 m pobrany materiał mocno pachnie siarkowodorem i ma wysokie stężenie wodorowęglanu.

Historia i charakterystyka rozpadliny
Tysiące lat temu, gdy na Ziemi panowała epoka lodowcowa, w miejscu słynnej dziury znajdowała się wielka jaskinia powyżej poziomu morza. Zapierające dech w piersiach stalaktyty i stalagmity powstawały dzięki filtrowaniu wody przez skały. Gdy lód zaczął topnieć, poziom wód wzrósł o ponad 91 metrów, co sprawiło, że jaskinia została zalana, a jej dach zapadł się, tworząc dziurę o szerokości 300 metrów i głębokości 125 metrów. Jej piękny kształt i enigmatyczne pochodzenie sprawiło, że jest najbardziej atrakcyjnym miejscem dla odwiedzających Belize.
Ekosystem wielkiej dziury jest do dziś nieodkrytą przez naukowców tajemnicą. Udało im się poznać jedynie 10% wszystkich gatunków fauny i flory żyjących w tym miejscu.

Sława nadana przez Jacques-Yvesa Cousteau
Jacques-Yves Cousteau to francuski badacz mórz, reżyser filmowy i podróżnik, który spopularyzował okrągłą otchłań w Belize, gdy w 1972 roku zakotwiczył w tym miejscu swój statek badawczy Calypso. Dzięki niewielkiej ilości materiałów wybuchowych otworzył przejście w rafie, umożliwiające wprowadzenie statku do studni. Przez kilka miesięcy Cousteau badał to miejsce wraz ze swoją załogą. Zainspirował w ten sposób całe przyszłe pokolenie badaczy i podróżników, by odkrywać to, co nieznane.

Jacques Cousteau ujawnił sekrety tajemniczej Great Blue Hole milionom widzów w 1971 roku w telewizyjnym serialu The Undersea World of Jacques Cousteau. Dziś ambicje słynnego francuskiego podróżnika kontynuuje wnuk – Fabien Cousteau, który jako drugi, zaraz po swoim dziadku, badał jaskinię od 1971 roku. Kto wie, może kolejnym eksploratorem podwodnej jaskini, który odnajdzie w niej coś ciekawego, będzie ktoś z nas?

Julia Pożarlik
juliapozarlik@gmail.com

Źródła:
1.F. S. Anselmetti, E. Gischler, E. A. Shinn: Seismic stratigraphy of the Blue Hole (Lighthouse Reef, Belize), a late Holocene climate and storm archive;
2.B. Becher: The deep mystery of Belize (www.xray-mag.com/pdfs/articles/UniqueDiveSite_BelizeBlueHole_01.pdf);
3.National Geographic explores Belize’s Great Blue Hole (www.sanpedrosun.com/environment/2018/12/07/national-geographic-explores-belizes-great-blue-hole/);
4.R. Branson, F. Cousteau: What is a blue hole? (www.youtube.com/watch?v=N9cuUp0z_dU);
(www.islandexpeditions.com/belize-vacations-blog/jacques-cousteau-and-great-blue-hole-lighthouse-reef-atoll-belize);
5.www.belizeaudubon.org/?page_id=3603;
6.www.publicrelations.pl/blue-hole-podowodna-tajemnica/;
7.www.asterweb.jpl.nasa.gov/gallery-detail.asp?name=bluehole.

Zdjęcie: pixabay